台大历史学博士为什么高考后我选择这个冷门专业

并非历史无用，是我们学错了

二十多年前，当高校招生录取放榜之后，许多长辈朋友都问我：“你考上哪里？学什么专业？”

当我回答“台湾大学”后，所有人的反应几乎如出一辙地惊喜：“哇！”当我接着回答“历史”后，所有人的反应几乎如出一辙地失望：“哦。”

从他们的反应，可以清楚地看出社会大众对于学历史前景的看法。

从那天起，也常听到许多朋友忍不住问我：“学历史到底有什么用？”是啊，在这个时代，学历史到底有什么用呢？

这些问题，我思考了二十多年。后来终于发现：不是历史没有用，是我们学习历史的方式出了问题。

近代以前，无论在中国或是西方，大多数受过高等教育的人都觉得学历史很有用，甚至视为培养各种领袖人才的必要教育。可是到了现代，忽然之间，许多人都觉得学历史没有用，即使受过高等教育的人也说不出学历史的实际用处在哪。

为什么古今对待历史的态度差距这么大？难道是古人太笨，误把没有用的东西当成是有用的？还是现代人太聪明，无需历史了？事实上，历史学还是历史学，只是我们学习历史的方式出了问题。

从本质上来说，现代的学校教育，是时代的产物，是工业革命后为了填补各种专业人力的需求而设计出来的教育。换句话说，现代教育是一种专门用来培养工匠的教育，至于人文教育的本质——人怎样才能活得像个人，基本上不是关心的重点。

在这种工匠教育的影响下，历史教育也受到了极大改变。大量的灌输式记忆成了现代历史教育的面容，从小学到中学，甚至大学，人人都接受了十分漫长的历史教育，花费了无数时间背诵年代、人名、地名、事件，但却往往不明白，除了应付考试外，这到底是为了什么？

长此以往，年轻人普遍对历史学失去兴趣，高考结束后，历史就被无情地抛弃了。最糟糕的是，我们的教育生产了大量的专业工匠，却很难培养出宏观的领袖人才。

像古人一样学历史才有用

那么，为什么古人认为历史很有用呢？因为古人学习历史的方式和我们截然不同。

宋代著名史学家吕祖谦，就说过读历史的方法：人二三十年读圣人书，一旦遇事，便与里巷人无异，只缘读书不作有用看故也。何取？观史如身在其中，见事之利害，时而祸患，必掩卷自思，使我遇此等事，当作何处之。如此观史，学问亦可以进，智识亦可以高，方为有益。

（吕祖谦画像）

吕祖谦的意思是，如果读了这么多历史，却在应付现实事情时，半点帮助都没有，那学历史有什么用呢？正确方法是，把自己想象成书中的历史人物，在历史人物做抉择的关键时刻合上书，问问自己，我会怎么做？这样读历史，才能提高智识。

请你好好地想一想，如果你身处对方的位置时，你会如何决定？把一切都想清楚后，再把书打开，看看这个人物是怎么做的？他的决定带来的是成功还是失败？原因何在？然后对比自己与古人，在选择和方法上有何异同？

这种学习历史的方法，重视的不是“记忆”，而是“思辨”。像吕祖谦这样学历史，每个人都可以透过一件又一件史事的锻炼，一位又一位人物的分析，一步步锻炼自己的思辨能力。最后不仅增长了历史知识，处世智慧也会不断提高。

古人重视历史，是因为历史有很强的实用性——它教导人们如何从前人发生的无数案例中分析事情，了解成功和失败的道理。这样学历史，才真正有用。

学历史其实是在锻炼思辨能力

真正的历史教育非常重视“思辨”，但什么是“思辨”呢？

举个例子。大家一定在中学课本里读过《木兰诗》，诗歌开头是这样说的：唧唧复唧唧，木兰当户织。“唧唧”是什么声音？

按老师讲解，绝大多数人会回答：“唧唧是织布机的声音。”为什么？因为课本的标准答案是这样写的。

如果你也这么想，那么你可能在“思辨”上还要努力。因为真正的答案，作者已经写在接下来的两句里：不闻机杼声，唯闻女叹息。作者清楚地说出，这时只听见叹息的声音，所以“唧唧”是叹息声。

事实上，将“唧唧”当作织布机的声音，除了中学课本外，在古籍中似乎找不到任何例证（如果你能找到，欢迎提供）。之所以产生这样的误会，是因为古时的语音和今日有很大差别。在古代，织布机发出的是“札札”声，而非“唧唧”声。《古诗十九首》有“札札弄机杼”，白居易的《缭绫──念女工之劳也》有“丝细缲多女手疼，札札千声不盈尺”，都足以为证。

这个例子说明什么？一个可怕的事实：明明答案就在下面两句，为什么我们过去却毫不质疑课本的答案，完全放弃了自己的思辨能力？

无论你读再多书，得到了再好的成绩，如果这一切要拿宝贵的思辨能力去交换，都是不值得的。因为，思辨是一切智慧的开始。

读书，是为了做知识的主人，不是为了做知识的奴仆，学习历史当如是。

历史的三个功用

回到最初的问题，学历史到底有什么用？高考放榜后我为什么选择历史？我个人认为学习历史一共有三个功用。

第一个功用是“启发智能”。有个故事，说古代有对兄弟非常聪明，有一次私塾老师要出门，临走前让他俩背黄历，回来后考试。

但老师刚走，兄弟俩就跑出去玩了。老师回来前哥哥才开始翻黄历，刚看完一遍，老师就回来了，而这时弟弟才姗姗来迟。

老师开始考兄弟俩的功课，结果哥哥背得一字不差。原来哥哥过目不忘，看一遍就记住了！后来换成考弟弟，大家一定会想：“弟弟完全没看书，这下糟了吧？”错了，弟弟一样背得一字不差！原来弟弟比哥哥还厉害，他在旁边听一遍就记下来了！

这对兄弟如此聪明，大家知道他们俩是谁吗？答案是：我也不知道。

先不要笑，讲这个故事，是想问大家：“聪明有用吗？”

这对兄弟的天资绝对胜过普通人，但他们在历史上却没有留下姓名。所以，如果聪明不能提炼成智慧，一点用也没有。

那么聪明要如何提炼成智慧呢？最简单的方法就是读有智慧的书。而历史就像磨刀石，最大的功用就是磨利我们脑中名叫智慧的那把刀。磨刀石不能帮助我们披荆斩棘，只有刀才可以。

历史总结了过去几千年中，上自帝王将相，下到贩夫走卒，各种各样的人与事。古人的智慧，是我们应该活用的宝贵资产。所以，死记硬背是没有用的，只有从历史中学到智慧才有用。

第二个功用是“审时度势”。社会需要各种人才，而历史学正是为了培养眼光不局限于当代，能洞彻事物发展脉络与前因后果的人才，这也是古人会把历史学当成是领袖必备教育的原因。

第三个功用是“感动人心”。当我还是学生时，第一次阅读《史记·秦始皇本纪》，读到最后的“后五年，天下定于汉”，不禁潸然泪下。因为历史终究没有放弃我们，人类最后还是走向了光明。在那一刻，《史记》越过了两千多年的时空深深感动了我，而我从此深信历史学必能感动人心。

而要改变世界，只能从改变人心开始。要成就大事业，也一定要了解人性、掌握人性。历史是追求真实之道的学问，只有从真实出发才能提炼出真实的道理，也唯有“真”才能打动人心，才能真正改变世界。

生在这样一个充满机会的巨变时代，只要我们肯抱持“历史终究会走向光明”的信念，就一定能开创一个比过去更加美好的新时代。

作者：吕世浩，来源：摘自“初阳书院网”