如何让孩子从课外活动中获得最大收益
澳大利亚的大多数孩子都参加体育运动或参加舞蹈、戏剧或童子军等课外活动。所有这些活动都可以有益于他们的健康和学术成果。对于这些儿童而言,此类活动通常是可用的、可访问的、负担得起的且安全的。
然而,许多居住在大城市以外或较贫困郊区的儿童在参与方面面临重大障碍。成本是一大障碍。一个澳大利亚使命报告显示年轻一代的父母不从事有偿工作,在体育和文化活动的参与率较低。
公共交通不便是另一个障碍。低收入郊区也经常缺乏举办课外活动的俱乐部和设施。
政府提供什么帮助?
州和领地政府提供代金券或补贴来帮助家庭支付此类活动的部分费用。但这些计划的规则可能是任意的和不一致的,并且只能解决参与的一些障碍。这些计划通常不包括非体育活动,尽管在学术和心理上的好处与体育活动提供的收益相匹配或超过。
代金券通常可用于支付部分注册费用。它们的价值在全国各地各不相同:
在南澳大利亚每年 100 美元
昆士兰每年 150 美元
新南威尔士州、北领地和塔斯马尼亚州每年 $200
西澳每年$300
最多 100,000 张 $200 代金券,在 2021-22 年维多利亚州最多可领取四次。
在某些州和领地(Qld、Tas、Vic、WA),代金券仅限于医疗保健卡或养老金领取者优惠卡上的儿童。在其他地区(NT、NSW、SA),代金券更自由。
当代金券广泛可用时,富裕的家庭和社区往往会更多地使用它们。低收入家庭可能没有钱支付参加活动的全部费用,或者可能不知道代金券计划,尽管他们更需要帮助支付费用。
体育券确实增加了体育参与度。尽管如此,大量的自付费用仍然存在。
一些俱乐部采取了富有想象力的措施来降低这些成本,例如用家长志愿者的时间来换取费用。但是这样的方法并没有被广泛使用,也不完美。
需要体育以外的支持来缩小差距
虽然运动对发展很有帮助,但许多孩子也喜欢参加非体育活动。研究表明 ,这些活动的学术和心理益处等同于或可能超过体育运动所提供的益处。
在我们下周公布的研究中,我们发现较富裕社区的儿童通常报告有较高的同伴联系和学校归属感,无论是否参与活动。但是,与非参加者相比,参加课外活动的弱势社区儿童报告的结果要高得多。他们几乎缩小了与高收入社区儿童的差距。无论活动是体育活动还是非体育活动,都会出现这种效果。
尽管非体育活动具有类似的好处,但大多数代金券仅限于“体育和积极的娱乐”这通常包括舞蹈,但不包括其他创造性活动。
只有两个司法管辖区(北领地和新南威尔士州)明确提供涵盖艺术、音乐和文化活动的代金券。北领地城市体育券计划包括文化和艺术活动。新南威尔士州提供每年 100 美元的通用Creative Kids 代金券(除 Active Kids 运动代金券外)。它专门针对艺术和文化活动。
并非所有孩子的兴趣都涉及踢球或在游泳池里打圈。任意将非体育活动排除在政府补贴之外,可能会阻碍弱势儿童参与他们最喜欢的活动。相比之下,更富裕的家庭在没有政府支持的情况下能够更好地支持这些活动。
课外活动发生在课堂之外,不受固定课程的要求。因此,参与是自愿的,决定是由兴趣和希望与朋友在一起的。
在决定补贴哪些活动时,政府正在将这一决定从儿童及其父母手中夺走。政府需要确保在提供补贴时考虑到儿童的需求和愿望。
仅靠补贴是不够的
扩大补贴以涵盖更多费用和活动类型将增加参与度。但补贴并不能解决所有问题。
首先,如果没有合适的运动场或室内空间,大多数活动都无法进行。例如,缺少更衣室有时会阻碍增加女性运动参与的努力。同样,贫困郊区的孩子可能不会在其他开展活动的郊区感到受欢迎。
地方议会和学校传统上为课外活动提供基础设施。然而,一些委员会在协调这些活动的准入方面更进了一步。例如,阿德莱德北郊的 Playford 市与政府、慈善机构和社区组织合作,鼓励所有 10 岁儿童参与。
一些非政府组织和社区领袖也制定了有希望的地方倡议。对这些举措的评估有望为全国各地的未来努力提供信息。我们需要更广泛、更慷慨的方法来帮助当地组织建立繁荣的社区。
专家和倡导团体一致认为,所有的孩子都应该有机会参加课外活动。澳大利亚需要更多计划,让儿童能够参加他们选择的活动。