2月28日研究人员找到了一种将微型机器人送入老鼠大脑的方法

在一项令人费解的发展中，的一组研究人员通过使用微型机器人将药物输送到组织中，成功地治疗了小鼠的脑肿瘤。这些机器人通过涂有大肠杆菌从小鼠的血液中跳入它们的大脑，从而诱使啮齿动物的免疫系统攻击它们，并在此过程中吸收机器人和抗癌药物。

该团队的研究今天发表在《科学机器人》杂志上。它紧随同一团队成员先前的研究之后，该研究看到液体涂层的纳米机器人远程推进通过眼睛的果冻状液体。除了作为“神奇校车”一集的明显配方外，这项研究在眼科研究和医学治疗方面也有明显的应用。

“这不仅仅是血脑屏障，”主要作者、哈尔滨工业大学化学家吴志光在一封电子邮件中说。“致密组织中的大多数障碍是在身体周围移动微型机器人时难以克服的障碍。”

这些工艺品是磁性的，研究人员使用旋转磁场将它们远程拉动。在微观尺度上——我们所说的增量运动大约是头发宽度的 1%——研究人员能够使混合生物机器人像电子游戏 Snake 中那样行走。它们被称为“中性机器人”，因为它们在中性粒细胞(一种白细胞)的外壳中渗入大脑。

“这项工作的最大挑战是如何实现中性机器人的群体智能，”吴说。“就像宏观世界中的机器人群一样，微型/纳米机器人群能够进行复杂的操作以完成复杂的任务。”

最终，Wu 的团队花了八年时间才实现了微型机器人群，该机器人群能够弥合动物尾巴中的啮齿动物血流之间的差距，机器人被注射到它的大脑，胶质瘤 - 从大脑的神经胶质细胞中出现的肿瘤 - 居住在那里. 部分问题是老鼠的白细胞没有挖掘出磁性机器人的味道。为了克服这个问题，Wu 的团队在机器人身上涂上了一些大肠杆菌膜，白细胞很容易将其识别为不受欢迎的入侵者。这使得机器人更可口，白细胞包裹着它们。然后，机器人能够从这些细胞内部将细胞卷向大脑。21 世纪的特洛伊木马(在这种情况下，特洛伊居民受益)。中性机器人进入大脑并能够将药物直接输送到目标肿瘤。

吴说，机器人的应用是多方面的，更多的突破可能即将到来。“neutrobots 并不是专门为治疗神经胶质瘤而设计的，”他说，并解释说它们是“用于治疗各种脑部疾病(如脑血栓形成、中风和癫痫)的主动递送平台。”

无论是手术还是药物输送，机器人都在缓慢但肯定地进入我们最私人的领域。当然，它们目前还只是在老鼠的大脑中，但未来在人类中的应用似乎越来越有可能。

“在微型机器人设计中使用中性粒细胞是克服生物障碍的一种迷人策略，”机器人工程师 Junsun Hwang 和 Hongsoo Choi 在随附的文章中写道，他们没有参与这项新工作。“然而，关于通过中性机器人或微型机器人进行靶向药物递送的实验室到床边转换仍有一段路要走。”

目前，专家们缺乏实时清楚地看到机器人在做什么的能力，这对于机器人的任何医疗用途都至关重要。但在机器人研究的激烈竞争中，很明显人类正在推动他们的无生命群体朝着进步的方向前进。