火烈鸟为什么是粉红色的
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一条寂寞的鱼 2024-01-12 16:09:18
火烈鸟有一双迷人的长腿,并且全身覆盖着鲜艳的粉色羽毛。火烈鸟的英文是“Flamingo”(弗拉明戈),来自西班牙语或葡萄牙语,意思是“火焰的颜色”,寓指它们的粉色羽毛。
但有意思的是,火烈鸟的粉色羽毛并不是生来就有的。事实上刚出生的火烈鸟的羽毛是灰色的。那为什么这些鸟成年后会呈现粉色或红色呢?
火烈鸟羽毛的颜色和它们的饮食有关。
火烈鸟的粉红色来自β-胡萝卜素,一种橙色的色素,存在于藻类和虾中。火烈鸟在食用了这些富含β-胡萝卜素的藻类或虾后,消化系统中含有的酶会将胡萝卜素分解成色素,这些色素被肝脏吸收并沉积在体内,使火烈鸟的羽毛和皮肤着色。
也就是说,火烈鸟的颜色是“吃出来”的。因为火烈鸟喜欢吃的几乎全是含有胡萝卜素的食物,所以着色很容易。虽然对于人类来说,如果长期食用大量胡萝卜,皮肤也可能会变成橙色——但会有人愿意尝试吗?
火烈鸟主要有四种,几乎都原产于南美洲。但很多火烈鸟的种群生活在非洲大陆的不同地区,因此根据食物的不同,火烈鸟的颜色也有一些差异。有一些羽毛颜色更深,有些羽毛偏橙色和红色,甚至有些是纯白的。
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