简述影响早期脑机能发展的因素

科学家发现，在基因组中除DNA和RNA序列外，还存在其他能够调控基因的信息。虽然这些信息无法改变基因序列，但可以通过其他方式影响和调节遗传基因的功能和特性，并通过发育和细胞增殖过程稳定传递这些功能和特性，这就是表观遗传。

表观遗传学是研究在基因DNA序列不发生改变的情况下，基因表达的可遗传变化。换言之，可将其理解为环境因素与遗传因素之间的相互作用，即生活环境与经验对个体基因表达的影响。科学家运用表观遗传学来解释为何环境、饮食等外在因素可以改变生物体的表现型，甚至改变基因型。

大脑发育对早期经验和环境非常敏感，其结构的成熟和基础功能的好坏取决于发育时期的主观和客观环境。生理活动创造的经验会强烈影响大脑的结构，也极大地影响着由基因调控的神经细胞的化学变化。[1]研究显示，有早期不良经验的儿童在大脑容量、大脑皮层发育和大脑结构方面都与无早期不良经验的儿童有着显著差异。生理活动创造的经验会导致表观遗传的变化，控制神经细胞中基因的表达。早期经验对幼儿大脑结构发育的影响详述如下。

一、社会信息获得

幼儿与抚养者的交流，是其社会性发展的重要途径之一。幼儿通过与抚养者交流来获得社会信息，并逐渐学会情绪辨别。研究表明，幼儿在出生后的0~3个月里就已经形成社会和情绪脑机制的核心脑区，且在此后的一段时间里会继续发生改变。

幼儿对外界刺激的学习可以促进大脑高级功能的发育。例如，观察卡通面孔或类似视觉组合符号，能够激活右半球，有利于幼儿脑内视觉系统与边缘系统的整合。这种整合可以促进幼儿情绪能力及处理其他视觉刺激类型能力的发展。同时，儿童期是大脑网络区域合作和功能连通性发展的关键时期。神经连通性方面的缺陷对于解释学习困难和自闭症有重要意义。

二、师幼关系

新近的科学研究揭示了情感发展依赖于多个脑区中复杂的神经回路的形成、成熟和相互关联，包括前额叶皮层、边缘系统、基底前脑、杏仁核、下丘脑和脑干等。这些包含了情感调节的脑回路又和那些与“执行功能”（如计划、判断和决策等）相关的脑回路相互影响。良好的情感会增强执行功能，反之则会削弱。[8]随着幼儿的发展，其情感经验会被逐渐内化到其大脑结构之中。

研究发现，幼儿与教师之间安全的依恋关系，能促进其认知发展，提高其注意能力和阅读技能。若幼儿与教师没有建立正常的依恋关系，则会影响其认知发展。例如，未与教师建立正常依恋关系的幼儿往往表现出较弱的口头表达能力、计算能力和言语理解能力，且在总体学术成就上落后于师幼间依恋关系良好的幼儿。[9]教师的情感支持会对幼儿的大脑发育造成影响。对幼儿唾液中的皮质醇含量和α-淀粉酶测定发现，较低教师情感支持的幼儿可能处于慢性应激状态，其HPA轴（下丘脑-垂体-肾上腺轴）与交感神经系统活动均比有较高教师情感支持的幼儿强，显示其紧张和压力程度较后者高。