裴高才:中国首所私立大学是中华大学,还是华中大学?由谁创立?
左起裴高才与周挥辉社长在华中师大出版社
十年树木,百年树人。2021年,是中国第一所私立大学——武昌中华大学创办的110个年头,又是纪念辛亥革命110周年华诞,2023年则是承接包括中华大学在内的衣钵的120周年校庆。值此华中师范大学出版社即将出版拙作《中华大学校长陈时》之际,特以此文深切怀念从湖北黄陂家乡走出的、我国私立大学的开拓者陈宣恺、陈时两位杏坛巨匠。
收入陈时业绩的裴高才著《辛亥丰碑·首义精魂》书影(右下角为陈时)
陈宣恺(1847-1917年),号再平,晚清举人,官至蕲州学正(相当于今天分管文教的副县长)、湖北参议会议员等;陈时(1891-1953年),字叔澄,1907年留学日本,经黄兴介绍、孙中山主盟加入了中国同盟会;学成归国后,敢为人先,投身震惊中外的武昌首义,见证了十八星旗在武昌城头冉冉升起。军政府成立后,被委任为湖北军政府财政秘书。
陈宣恺为中华大学校刊《光华学报》题名
民国成立后,陈时除担任中华大学法人代表、校长、董事长外,还曾在湖北选区高票当选中华民国第一届国会众议院议员(因故未任)。自1923年起,历任世界教育联合会委员(第一届)、湖北教育会理事长(任职23年)、国民参政会参政员(连任四届)等;新中国成立后,曾任包括湖北省土改委员会委员在内的多项社会职务。1950年8月,中华大学开始改公立,现由华中师范大学衣钵相传。
裴高才独家收藏之陈时肖像
民国南北统一后,陈时功成身退,以教育兴国为己任,会同其父陈宣恺昆仲慷慨捐资,慷慨捐田200石(约1200亩)、武湖湖域产业、白银3000两、官票5000串与家藏书籍3000余部等,于1912年5月13日创办了中国第一所私立大学——中华学校;校内有大学、中学与小学,实行“一条龙”教育。
中华大学校门
开办之初,中华大学的男生部开办有大学预科、专门部(政治经济、法律两别科及英文专修科);女生部开办师范(简易师范)、职业两专修科;另设中学部与小学部。创下了大学男女同校之最,开中国民间创办大学新风。而且陈时毕生历尽千辛万苦,办学时间之长,在海内外影响之大,为中国教育史所罕见。
裴高才著《陈时:中国私立大学开山》台北《传记文学》连载之一
民国年间,中华大学作为中国私立高校的领跑者,是中国第一所不靠政府和外国人而独立创办的私立大学,将中国古代兴办私学的教育传统和近代日本、欧美大学体制相结合,开创出符合近现代中国国情的高等教育模式。自此以后,在祖国的大江南北、黄河上下,相继出现了一批依靠社会力量兴办的颇有影响的私立大学,形成了私立大学与公立大学、教会大学三足鼎立的态势。
陈时签章的中华大学高中部毕业证书
与此同时,中华大学作为湖北地区第一所在教育部注册的大学,也促进了湖北地区高校的发展,自1920年代起呈现出国立、私立与教会大学齐头并进的局面,高校数量与办学水平在全国居领先地位。1923年9月,由国立武昌高等师范学校始改制的武昌师范大学(今武汉大学)系国立大学,由政府拨款;1924年11月,美国圣公会将武昌文华大学(1909年在美国哥伦比亚特区注册)与长沙中国雅礼大学合并为华中大学,有洋人扶持;惟有中华大学是私立,全靠陈家毁产创立、治校,成为三类大学中的佼佼者。
中华大学同学录中的政治家恽代英、教育家余家菊等
在私立武昌中华大学成立二十周年校庆日庆典上,陈时校长在回顾办学的艰难历程时,曾这样说:
“国立武汉大学是用国家的钱替国家培养人才,华中大学(教会大学)是用美国教会的钱替美国培养人才,惟有中华大学是中国社会的钱为中国社会培养人才。”