什么是获得性状遗传？

一种对获得性状的看法，认为生物后天获得的性状，不论是否触及遗传物质的变化，均能遗传给后代。历史上不少学者企图以实验证明获得性状的遗传，但都没有成功。例如，法国学者波尼尔19世纪末就做过栽植树种的实验。他将每种植物的幼苗分成两份：一部分种在巴黎，它们的植株长得较高，而且这种“高”的性状能稳定地遗传给后代；另一部分种在阿尔卑斯山和比利牛斯山山顶上，它们的植株矮小，而且它们的后代也是矮小的。波尼尔由此得出结论：由环境影响而产生的获得性状是能够遗传的。但后来有几个美国人重复了这个实验，表明波尼尔的结论是站不住的。他们将60多种植物分别种在加利福尼亚的高山和平原上，结果与波尼尔看到的相同，即同一种植物，种在平原上的总是高的，种在高山上的总是矮的，并且都能遗传给后代。接着他们又做了交叉移植的实验：将高山植物结的种子拿到平原上种，结果它们和它们的后代都长高了；反之，将平原植物结的种子拿到高山上种，结果它们和它们的后代都变矮了。即环境只影响了表现型，由于遗传物质并未发生变化，所以这种获得性状不能遗传。高山上紫外线照射较强，故植物长得矮些；平原紫外线照射较弱，故植物长得高些。但都没有影响到遗传物质的变化。又如，1980年加拿大学者戈尔津斯基等曾报道，免疫实验证明获得性状能遗传。他们反复地将一个品系小鼠的腺细胞、骨髓细胞和淋巴细胞，注射给另一品系的小鼠，当这小些鼠8周龄时，随机选10只有耐受性的雄鼠与无耐受性的雌鼠交配，结果发现有60％的后代个体具有其父的获得性状，即能耐受其父曾接触过的抗原。斯蒂尔认为，编码变异性状的DNA由RNA病毒带至生殖细胞并整合到染色体上，从而使获得性状可以通过有性生殖而传至后代。可是，1981年，英国剑桥农业研究会动物生理研究所的霍华德即在《自然》杂志撰文指出，戈尔津斯基的实验结果，英国几个著名实验室都重复不出来。以后也未见戈等有反驳的报道，表明他们的实验是不可靠的。总之，没有触及遗传物质变化的获得性状遗传的主张，至今还没有得到有力的实验支持。