宇航局的小行星露西带着钻石飞向天空

七颗神秘的太空岩石位于共享木星轨道的成群小行星中，被认为是行星形成的原始残余物。

阿特拉斯 V 型火箭在黎明前发射升空，让露西踏上了跨越近 40 亿英里(63 亿公里)的迂回旅程。研究人员在描述成功发射时情绪激动——首席科学家哈尔·莱维森 (Hal Levison) 说这就像亲眼目睹了一个孩子的诞生。“去露西!” 他催促道。

露西以近半个世纪前在埃塞俄比亚发现的人类祖先的 320 万年前的骨骼遗骸命名。这一发现得名于 1967 年披头士乐队的歌曲“带着钻石的天空中的露西”促使宇航局将乐队成员的歌词和其他名人的智慧之言铭刻在牌匾上，让航天器翱翔。该航天器还为其中一个科学仪器携带了一个由实验室培育的钻石制成的圆盘。

在 NASA 的一段预先录制的视频中，披头士乐队鼓手林戈·斯塔尔向他已故的同事约翰列侬致敬，约翰列侬因创作这首歌而受到赞誉。

“我很兴奋——露西带着钻石回到天空。约翰尼会喜欢的，”斯塔尔说。“不管怎样，如果你在上面遇到任何人，露西，从我这里给他们和平与爱。”

化石露西发现背后的古人类学家唐纳德·约翰逊 (Donald Johanson) 在看着露西翱翔时起鸡皮疙瘩——“我永远不会用同样的眼光看待木星……绝对令人心旷神怡。” 他说，他对“我们过去、现在和未来的交叉点”充满了好奇。

前往卡纳维拉尔角进行第一次火箭发射的亚利桑那州立大学的约翰森说：“一位生活在很久以前的人类祖先激发了一项有望添加有关太阳系形成的宝贵信息的任务，这令人非常兴奋。”

露西耗资 9.81 亿美元的任务是第一个瞄准木星所谓的特洛伊随行人员：数千(如果不是数百万)小行星共享这颗气态巨行星围绕太阳的广阔轨道。一些特洛伊小行星在其轨道上先于木星，而另一些则落后于它。