红楼梦年代背景
首先说明《红楼梦》所描写的时代不止是清朝康熙年间,而是康熙、雍正、乾隆三朝。至于为何会选这个时间做时代背景,那是因为《红楼梦》是一部带有自传体的、家族兴衰史的小说,作者曹雪芹的祖父曹寅就是康熙年间的人,而且曹家也是从康熙年间发迹的,一直到乾隆朝,曹家破败而结束。
由于曹雪芹的曾祖母孙氏是康熙皇帝的“保母”,这是经红学大家周汝昌先生所考证,所谓“为圣祖保母”,这是清初皇家的规矩,皇子降生以后,并不是由其生母喂养的,而是由皇家指定的乳母负责喂奶,而涉及皇子幼儿教育,就是属于“保母”的职责。
由此,对幼儿时期的康熙有教育之功的孙氏,被康熙皇帝称为“此吾家老人也”,其实也就母亲的角色。爱屋及乌之下,孙氏的儿子,也就是曹雪芹的祖父曹寅,因此被选到了皇宫成为御前侍卫,并且给康熙伴读。所以,康熙登基以后,曹寅被派往南京,任职江宁织造。
在曹寅病逝以后,在康熙皇帝的关照下,曹雪芹的父亲曹颙继任了江宁织造。而担任清朝江南地区织造的曹寅、李煦、孙文成、马桑格四大家族,也就是《红楼梦》里贾、史、王、薛金陵四大家族,由于互相之间有联姻,因此在《红楼梦》里说“一荣俱荣,一损俱损”。
康熙时期,曹雪芹的父亲曹颙在江宁织造的位置上生病去世,康熙皇帝再次降恩给曹家,让曹家的子弟继任江宁织造,由于当时曹雪芹还未出生,所以让祖父兄弟的后代曹頫过继给了曹颙,担任江宁织造一职。正是由于康熙皇帝对曹家的宠信,六次南巡江南,四次住在了曹家,耗费财力的曹家也由此亏空严重,好在康熙在位,曹家一直安然无恙。
雍正继位以后,为了刷新吏治、清欠国库,卷入了皇子夺嫡之争而错站队的曹家,再加上屡次接待康熙南巡,欠下国库的巨额亏空,东挪西借也还不上,因此在雍正五年,曹雪芹家被抄家。可以说这给当时已经三岁的曹雪芹,留下了非常深刻的印象。
乾隆继位以后,为了缓和雍正时期对朝臣们严苛的政策,让当时惶惶不可终日的人心平复,乾隆开始撤销对雍正朝饱受打击的朝臣们的罪责,曹雪芹家的境况才有所好转,时间不长,曹家再次因皇孙谋反的“弘皙逆案”而受到牵连,这一次抄家问罪让曹家彻底一蹶不振。而作为曹雪芹的人生经历,在亲身体会了家族由盛而衰的起复过程,而写下了名著《红楼梦》。