正在酝酿一场智能手机芯片大战
苹果、高通和三星等智能手机芯片制造商的前景可能正在增长,但随着该行业试图跟上人工智能等新趋势,任何一家都不能满足于现状。SoC(片上系统)设计越来越多地由苹果和三星等公司内部引入,正在蚕食高通等前首选供应商的业务,这在很大程度上是由于处理器技术专利的激烈而漫长的诉讼而推动的。
Counterpoint Research今日宣布,2017 年第三季度,全球智能手机 SoC 收入超过 80 亿美元,同比增长近五分之一。高通最近宣布将骁龙 845 作为其 年的旗舰产品,是该行业的重量级产品,仅占收入的 42%。分析人士称,排名第二的是苹果,在同一三个月内占有 20% 的份额。
然而,魔鬼在细节中。虽然高通整体上可能有一个丰收年,但并非每个类别都如此。事实上,在高端市场——Counterpoint 将其归类为价格在 400 美元或以上的设备——高通芯片的出货量在 2017 年第三季度有所下降。
分析师表示,这归咎于苹果、三星和华为等前客户的“更多垂直战略”。同样,虽然苹果的智能手机在同一季度可能只占总出货量的 12%,但在此期间,它成功地实现了 SoC 总收入的五分之一。
与此同时,就出货量和收入而言,三星可能是 2017 年第三季度智能手机 SoC 公司中增长最快的,但这是因为它的增长基数小于竞争对手。它最大的增长也是在最便宜的部分:低于 100 美元的手机,比如 J 系列,它改用了公司自己的 Exynos 3475。
然后是华为拥有的海思。它在出货量增长(每年增长 42%,而每年增长 59%)和收入方面仅次于三星。尽管如此,它在比三星更有利可图的细分市场中看到了最大的增长。海思最大的价格类别是 300-400 美元,每年增长超过 150%。
这种杂耍看起来只会变得更加激烈,因为 SoC 设计人员试图将越来越复杂和特定的处理融入到他们的芯片组中。添加更多数量和更快内核的相当简单的竞赛已经消失,专用人工智能 (AI) 功能现在成为整个行业的焦点。Counterpoint 建议,到 2020 年,这一数字将激增。
“根据我们的估计,2020 年出货的智能手机中至少有三分之一将配备具有原生 AI 功能的 SoC,”该公司高级分析师 Jene Park 预测。Counterpoint 对 Qualcomm 的方法给予了最大的信任,其更广泛的设备制造商受众提供了三个灵活的 AI 子系统——Adreno GPU、Hexagon DSP 和 Kyro CPU——可以随意使用。它们是Snapdragon 845 信息的关键部分,预计该芯片组将出现在 年的众多旗舰产品中,例如三星 Galaxy S9、谷歌 Pixel 3 和 Pixel 3 XL。
相比之下,苹果和海思的人工智能工作专用神经处理单元的战略并不那么先进。分析师的一个关键批评是,这种方法缺乏根据工作负载类型和 AI 应用程序动态更改的范围。当然,对于像 Apple 这样自己制造紧密集成的硬件和软件的公司来说,这种专门的方法可能正好符合其长期路线图。
年,我们很可能会看到苹果和三星继续崛起。Apple 进军 AI 和 AR,以及三星不仅在制造自己的 SoC 方面而且在其他公司(包括高通的骁龙 845)的 SoC 中扮演越来越重要的角色,这将强调它们在市场上的影响力。在他们的品牌保护伞下拥有一些最畅销的智能手机也无济于事。