志愿者是什么

也叫义工。致力于免费、无偿地为社会进步，贡献自己的力量。
志愿精神，是一种利他主义和慈善主义的精神，指的是个人或团体，依其自由意志与兴趣，本着协助他人改善社会的宗旨，不求私利与报酬的社会理念。
实际情况是这样，引用一个志愿者的话：“志愿者工资到底能不能给了,怎么政府还拖欠工资啊?8月8号到10月8号都2月了,用人的时候说的可好.怎么到给钱时候就这么费劲啊?这社会怎么这么黑暗啊!
问题补充：我们是居委会找的在汽车站底下查包,早6点到晚8点一干就是14个小时吃饭都要在那吃不许回家,说好了一天给50.现在可好一问就说没钱,让不让人活了.还有没有讲理的地方啦!”
可见，志愿者原则上是自愿的，不拿工资的。但实际上多是组织招募的，有承诺补贴的。
含义及来源、意义
志愿者（volunteer）一词来源于拉丁文中的“voluntas”,意为“意愿”。对于这一概念，我国大陆和港台地区由于对volunteer的译法不一致而有所不同（我国大陆地区一般称为志愿者；香港称之为义工；台湾地区称之为志工），但实质内容基本是一致的。一般认为，志愿者是自愿贡献个人时间和精力，在不计物质报酬的前提下为推动人类发展、社会进步和社会福利事业而提供服务的人员。志愿服务（volunteer service）则是任何人自愿贡献时间和精力，在不为物质报酬的前提下为推动人类发展、社会进步和社会福利事业而提供的服务。[1].
在国际社会，志愿服务源于对战争的人道主义援助。它为人类的解放事业做出了重要贡献。在和平年代，志愿服务在帮助弱者、消除贫困、保护环境、维护社会秩序和世界和平等方面做出了巨大努力，在沟通政府与民众的关系、弥补政府和市场的缺失等方面也发挥了重要的“第三只手“的作用
在中国，志愿服务是伴随改革开放产生的新生事物。20世纪80年代后期开始推动志愿者和青年志愿者建设，90年代开始发起“中国志愿者行动”，1994年12月中国青年志愿者协会正式成立，成为目前中国最大的志愿组织。志愿服务作为一种高尚的社会行为和一项重要的社会公益事业，在弥补政府资源不足、维护社会安全稳定、服务经济建设与社会道德构建等方面发挥了积极作用,对于构建社会主义和谐社会具有重要意义。