人们为什么说翼龙是飞行能手

中生代三叠纪出现在地球上的翼龙是最早能够飞行的脊椎动物，但有人怀疑它只是徒有虚名，充其量只能在天空滑翔。

然而，最新的研究表明，因其大脑中处理平衡信息的神经组织相当发达，翼龙不仅能像鸟类一样飞翔，而且很可能是飞行能手。

小脑叶片对身体平衡器官、关节、肌肉和皮肤接受的信息进行整合。

然后，将整合后的信号传递给视觉系统，对眼肌进行细微的调整，使眼睛看到的形象在视网膜上保持稳定。

没有小脑叶片，动物看到的世界就会不停地抖动，无法保持平衡。

负责此项研究的劳伦斯·威特默说，“翼龙的小脑叶片之所以如此发达，可能与它们的翅膀宽大有关”

属于翼龙的安哈龙翼展有4米宽，如此大的翅膀意味着它要处理大量的平衡信号。

另外，科学家还发现，翼龙的另一种平衡器官，位于耳后的半规管，也很发达。

翼龙最早生存于2.2亿年前，属于前有喙、后有尾的嘴口龙类。

到了1.8亿年前的侏罗纪中期，一类新型的翼龙——翼手龙便出现了。

与嘴口龙不同的是，翼手龙几乎没有尾巴。

严格说来，翼龙并非恐龙，其祖先多半也属槽齿类爬行动物。

翼龙是一个大家族，目前已有两百多个有效种，但这只是冰山一角，还有众多翼龙化石等着人们去发现，还有很多翼龙没有留下化石，已经湮灭在历史长河中。

目前已知最大的翼龙是诺氏风神翼龙、阿氏翼龙和哈特兹哥翼龙，三者的翼展都在10-12米，体重200-250公斤。

很多人一直存在一个误解，那就是认为翼龙就是会飞的恐龙，实际上翼龙并不是恐龙，而是单独的翼龙目，恐龙是蜥臀目和鸟臀目的统称。

翼龙是最早能够自主飞行的脊椎动物，是爬行动物的演化支，存在时间为2.3亿年前至6600万年前，贯穿整个中生代，与恐龙处于同一时期。

▲诺氏风神翼龙站起来和长颈鹿一样高，但体重只有200公斤左右。

通过已发现的翼龙化石来看，翼龙家族也具有多样性，在体型、外观、食性上各有差异，最大的翼龙翼展超过10米，体重200公斤以上，而最小的翼龙——隐居森林翼龙，体长只有9厘米，翼展25厘米。

翼龙的食性各异。

隐居森林翼龙这么小，可能是食虫的；南翼龙和梳颌翼龙嘴里有梳子一般的密集牙齿，以过滤水中的小动物为食；喙嘴龙和无齿翼龙的化石胃部发现了鱼类化石，证实它们是食鱼的；中国翼龙是杂食动物，也有人认为它们会吃种子；巨大强壮的哈特兹哥翼龙会以陆地上的中小型恐龙为食；其余的翼龙多是机会主义者，遇到什么吃什么，也会食腐。

▲考虑到哈特兹哥翼龙会捕食小型恐龙，所以将它的脖子和喙部复原的很粗壮。

翼龙的翼膜由皮肤、肌肉、与其他软组织构成，翼膜从身体两侧展开到延长的第四指上，它们的骨头是中空的，非常轻盈，最大程度减少体重，但强度依旧很高。

它们有隆脊状胸骨，可以附着飞行肌肉。

翼龙的呼吸系统和循环系统也很先进，总之翼龙的身体结构能完全满足飞行需要，但翼龙是如何起飞的目前还没有一致说法。

或许翼龙的起飞方式因体型而异，小型翼龙可以振翅起飞，而大型翼龙显然不行，它们振翅产生的升力不足以将其带离地面，翼膜和指骨还可能因振翅而受损，它们或许是滑翔起飞或跳跃起飞的。

▲翼龙弹跳起飞示意图。

约翰斯·霍普金斯大学的古生物学和飞行动力学研究员迈克·哈比波认为，翼龙是用4条腿跳跃起飞的。

迈克描述了他认为的翼龙起飞方式，他说：“很像跳背。

起先它们有点前倾的样子，先踢后腿，然后前腿离地。

迈克对155个鸟类标本和几种翼龙的骨骼进行扫描，发现它们在长度、大小和比例上存在很大差异。

翼龙的前肢比后肢强壮很多，在起飞时的贡献更大。

迈克推测，体重为550磅（250公斤）的怪物哈特兹哥翼龙，起跳速度可以达到68公里/时。

哈特兹哥翼龙的猎物是陆地上的中小型恐龙，它们需要快速离开地面的能力，防止被地面上的捕食者抓住。

翼龙这类古生物的化石被人类发现还不到240年，而对翼龙的研究步入正轨才一百多年，因此目前人类还无法解开翼龙身上的谜团。

翼龙，是一种灭绝的物种，他的确是曾生存于恐龙时代，可能给人的感觉翼龙就是恐龙，但事实上，翼龙却非恐龙。

其是一种飞行的脊椎动物，他的翼是从位于身体侧面到四节翼指骨之间的皮肤膜生长出来的。

翼龙是飞行的脊椎动物。

其生存于大约2亿1000万年前，到6500万年前。

翼龙的种类很多，所以翼龙的体型重量也就有很大的差距。

有小如鸟类的森林翼龙，也有最大型飞行的风神翼龙和哈特兹哥翼龙，大型翼龙翼展超过十二米，光牙齿都有十厘米长。

森林翼龙，是一种小型翼龙，具有树栖生活、眼睛大、嘴巴尖长、能飞的特点，其体型较小，翼展才25厘米，就相当于一只麻雀那么大，至于他的重量自然很轻。

当然它的体型如麻雀，这么轻，又有翼，自然好理解它能飞在空中了。

而风神翼龙的体型就很大的，其翼展有十二米那么长，是目前人类已知的飞行动物中最大的。

其有这么大的体型，重量自然不轻，达到500斤。

风神翼龙体大量重的同时，又拥有巨大的双翼，这就给了它很大的优势，很适合它长途滑翔。

提到恐龙就会想到他霸王龙，感觉恐龙很厉害，认为处境自然是很安全的，只有攻击别的份，哪有别的能攻击它。

但事实却非如此，翼龙却不怕霸王龙，特别是小霸王龙。

翼龙所捕食的对象就是幼小的霸王龙或其他物种，一只不到三百斤重的小霸王龙，很可能就会成了翼龙的一顿美餐。

翼龙，是爬行动物向空中发展的一支。

而支撑着翼龙飞行的翼膜结构，是和其他飞行的脊椎鸟类翅膀不同。

翼龙是由皮膜形成翼面，皮肤、肌肉和其他软组织形成膜，而后膜从胸部延伸到极长的第四手指上。

其膜是完全适宜飞翔和滑翔的。

当然，其也有缺点，就是不如其他鸟类灵活。

而翼龙为了适应飞行，其已具有内热、体温恒定的生理机制，有很高的新陈代谢功能、高效率的循环和呼吸系统。