美国大学的 NCAA 美式橄榄球碗赛是什么性质的比赛？为什么那么多

什么性质：
Bowl
Game一般翻译成碗赛，有时候也根据篮球的习惯翻译成季后赛，或者根据足球的习惯翻译成杯赛。实际上它就是赛季常规联赛结束后的一些比赛的统称。
为什么叫Bowl
Game呢？这要从它的来历说起。1902年，加州的玫瑰碗球场（Rose
Bowl）举行了一场橄榄球季后赛，密歇根大学49-0斯坦福大学。那一场比赛就被以球场的名字命名，叫做Rose Bowl
Game，最初的意思是“在玫瑰碗的那场比赛”。（玫瑰碗球场名称的来历要追溯到耶鲁大学的主场Yale
Bowl，那是美国第一个叫Bowl的体育场。当初耶鲁觉得他家的橄榄球场的外表就像碗一样，所以这样起名的）。
一战以后，在玫瑰碗球场举行的季后赛逐渐常规化，变成了年度一次的经典赛事，参赛队都是当赛季表现出色的大学强队，因此影响力十分高。到了20世纪30年代，NCAA的大学代表队逐渐变多，单单一个玫瑰碗球场赛已经无法满足需求。眼见玫瑰碗的成功，美国南方另外的四个著名球场：新奥尔良的路易斯安那圆顶球场（现改名奔驰圆顶球场）、达拉斯的棉花碗球场、厄尔帕索的太阳碗球场和迈阿密的永明体育场也开始主办类似的赛事。由于玫瑰碗太出名，因此这四个球场在为赛事起名的时候也借其威风。棉花碗球场和太阳碗球场举办的比赛自然就被叫做了Cotton
Bowl Game和Sun Bowl Game了，而新奥尔良的比赛被称为了砂糖碗比赛（Sugar Bowl
Game），迈阿密的比赛被称为了橘子碗比赛（Orange Bowl Game）。这样，最初的五个大学季后赛的名字里都有“Bowl
Game”两个字了。到了29世纪40-50年代，各种各样的邀请性质的季后赛也都成立了，它们都采用了xx Bowl
Game的名称。所以这一系列大学橄榄球的季后赛就叫Bowl Game了。
再后来，职业赛事NFL的决赛也借用了NCAA的这种传统，被称为了Super
Bowl Game，就是现在一年一度的“美国春晚”——超级碗比赛。为什么那么多：
最简单的解释是因为大学多。NCAA有1200多所大学参赛。当然，并不是所有学校都有参加碗赛的资格，这个下面会提到。理论上有碗赛资格的学校一共为127所（没记错的话）。这些大学当然都是希望在碗赛露脸的，一是为了荣誉，二是为了传统，三是为了更好地跨赛区表现自己以便于来年的招新。而每个碗赛只能有两支队伍参加，所以，自从1930年代以来，NCAA的碗赛就约办越多，到今天，这127所大学里，大约有三分之二能拿到碗赛的资格。
但是，碗赛和碗赛之间是不平等的，也要分三六九等。有的碗赛关注度高、水平高、有历史有传统，也有的碗赛影响力低、没什么历史，经常被戏称为Toilet Bowl。