古代的一刻是多长时间

15分钟。古代将一昼夜分为一百刻，一刻即为14.4分钟，至清初定为九十六刻，一刻为15分钟。今用钟表计时，一刻也表示15分钟。百刻制即把昼夜分成均衡的一百刻，其产生与漏刻的使用有关，可能起源于商代。汉时曾把它改造为百二十刻，南朝梁改为九十六刻、一百零八刻，几经反复，直至明末欧洲天文学知识传入才又提出九十六刻制的改革，清初定为正式的制度。

古人曾以铜壶滴漏的办法计时，这种铜壶叫漏壶，有单壶和复壶两种，复壶计时更精确。元代有一种复壶由四只铜壶组成，由上而下，互相迭放，上面三只壶底都有小孔，最下一只壶中竖放着一个箭型的浮标，上面有刻度。随着壶中水最的增多，浮标逐步向上升高，这样就可以知道时辰了。因为记录一昼夜的时间，浮标正好上升一百刻，所以古人把一昼夜分为一百刻。

可是，一百刻不能与十二个时辰相配，不能被十二整除，所以又改为九十六刻、一百零八刻、一百二十刻等。

到了清朝初期，确定一昼夜为九十六刻，这样每一时辰就是八刻，每一个小时辰(小时)就是四刻，即15分钟。

时辰也是中国传统计时单位。把一昼夜平分为十二段，每段叫做一个时辰，合现在的两小时。十二个时辰分别以地支为名称，从半夜起算，半夜十一点到一点是子时，中午十一点到一点是午时。